Nach den kürzlich stattgefundenen Vorfällen in der Kölner Silvesternacht sind in Deutschland kaum noch Pfeffersprays erhältlich. Viele Menschen führen für den Notfall ein Pfefferspray mit sich, um sich verteidigen zu können. Einige wissen jedoch nicht, dass der Einsatz dieser Sprays strengen Einschränkungen unterliegt. Nur in Ausnahmesituationen, wie zum Beispiel zur Notwehr oder Nothilfe, ist der Einsatz rechtlich straffrei.
Da der häufig verwendete Wirkstoff Oleoresin Capsicum in Deutschland im Einsatz gegen den Menschen aufgrund fehlender Tests bislang nicht zugelassen ist, umgehen viele Hersteller das Zulassungserfordernis, indem sie die Pfeffersprays als Tierabwehrsprays kennzeichnen und mit dem Hinweis „Nur zur Tierabwehr“ versehen.